Фамилия Спетницкая — один из тех случаев, когда прозрачная на первый взгляд форма скрывает неожиданный корень. Типичный для западных регионов суффикс -ск- указывает на дворянское или шляхетское происхождение, но сама основа «Спетниц-» почти не встречается в русской лексике. Это сразу подсказывает, что перед нами не прозвище от ремесла, а топонимическая фамилия — то есть образованная от названия места, где жил первый носитель.

Искать это место логичнее всего на карте Польши, Беларуси и Украины. Фамилии на -ский/-цкий в массе своей шли из Речи Посполитой, где они обозначали принадлежность к имению или местечку. В данном случае основой могло стать название населённого пункта вроде Спетница, Спетничи или Спетня. Такие топонимы редки, но в польских и белорусских землях встречаются: например, деревня Спетница в Подляском воеводстве. Название, скорее всего, ведёт происхождение от диалектного польского или белорусского слова «спет» — в старых говорах так называли затор, помеху, задержку. Человек из Спетницы получал прозвание «спетницкий», то есть «тот, кто из Спетницы».

Менее вероятна, но возможна версия от личного имени или прозвища Спетник. В таком случае суффикс -ск- превращал бы фамилию в «принадлежащую Спетнику», но эта модель для восточнославянских земель нетипична — обычно для этого брали суффиксы -ов/-ев или -ин. Поэтому топонимическое объяснение выглядит убедительнее.

Форма Спетницкая — женская, мужской вариант фамилии — Спетницкий. Встречается она преимущественно на западе бывшей Российской империи: в Волынской, Гродненской, Минской губерниях. В советское время носители фамилии рассеялись по Украине, Беларуси и России, но массовой она так и не стала. Сословно предки, вероятно, относились к мелкопоместной шляхте или однодворцам — тем, кто владел землёй и людьми в небольшом имении или служил в пограничных гарнизонах.

При разборе фамилии стоит помнить, что написание могло меняться: в метрических книгах XIX века встречаются варианты «Спетницка» (без мягкого знака) и даже «Шпетницкая» — через «ш», что отражает местное произношение. Но корень остаётся тем же: Спетница — маленькое местечко, давшее фамилию своему владельцу.