Фамилия Сплошная — одна из тех, что заставляет задуматься сразу. На слух она звучит как прилагательное: сплошная стена, сплошной поток. Но в русской ономастике фамилии в такой форме — с окончанием -ая — почти всегда указывают на женскую линию. Мужской вариант, соответственно, Сплошной. И это не редкость, а стандартная модель для фамилий, образованных от прилагательных: Толстой, Белый, Кривой, Сплошной.

Корень здесь — «сплош-». В древнерусском языке слово «сплошь» означало «вместе, подряд, целиком». Отсюда «сплошной» — то есть непрерывный, без разрывов. Но прозвище Сплошной вряд ли давали человеку за «непрерывность» в прямом смысле. Скорее всего, это метафора: так могли назвать человека плотного телосложения, коренастого, «сплошного» — без хилых мест. Либо, что тоже вероятно, прозвище относилось к характеру: упёртый, настойчивый, идущий напролом, «сплошной» в своих решениях.

География фамилии неширокая. Сплошные встречаются в основном на юге России и в центральных областях — там, где активно бытовали прозвищные фамилии, нередко без суффиксов, а в форме чистого прилагательного. В северных и сибирских говорах такая модель встречается реже.

Любопытная деталь: в некоторых говорах слово «сплошной» имело и отрицательный оттенок — «сплошной человек» мог означать «простофиля», «растяпа». Но это локальное значение, и оно, скорее всего, не стало основным для фамилии. Более правдоподобна версия с физической или характерной чертой.

Сословного барьера у фамилии не было: прозвище Сплошной могли дать и крестьянину, и посадскому. В дворянскую среду такие «прямые» прилагательные проникали редко — там предпочитали фамилии на -ский или -ов. Так что Сплошные — это, скорее всего, потомки людей из простонародья, получивших прозвище за внешность или нрав.