Фамилия Сраньвонючая — яркий пример так называемой «обсценной» или «бранной» фамилии, которая в русской традиции могла закрепиться за человеком в качестве прозвища. Вопреки современному восприятию, такие прозвища в XV–XVII веках не несли того же отторжения, что сейчас: они часто давались с иронией, для оберега (чтобы злые духи не позарились на ребёнка с «плохим» именем) или просто как хлёсткая характеристика. Основа здесь — два корня: «срань» (от «срать», то есть нечистоты, грязь, а в переносном смысле — скверна, дрянь) и «вонючая» (от «вонять», издавать дурной запах). Получается буквально «грязная и дурно пахнущая» — прозвище, описывающее либо неопрятного, неряшливого человека, либо того, кто работал с чем-то зловонным (например, кожевник, золотарь или ассенизатор).

Модель образования здесь нестандартная. Обычно русские фамилии образуются с помощью суффиксов (-ов, -ин, -ский) от имени или прозвища отца. Но «Сраньвонючая» — это цельное словосочетание, перешедшее в фамилию без изменений, по так называемой «композитной» модели. В русской ономастике такой тип встречается редко и чаще в среде крестьянства или казачества, где прозвище могло закрепиться как фамилия без дополнительной обработки. Суффикс -ая указывает на женский род в именительном падеже, что наводит на мысль: первоначально это могло быть прозвище женщины, а затем фамилия перешла по наследству без изменения окончания (как, например, фамилии вроде «Долгорукая»).

По географии фамилия исключительно редкая. В базах данных современных телефонных справочников и переписей (например, «Жители России» или «Фамилии России») она практически не встречается, что говорит о её угасании или единичном бытовании. Скорее всего, она сохранилась в каких-то глухих деревнях, где прозвищные фамилии дожили до XX века, или была искусственно изменена носителями в советское время из-за очевидной неблагозвучности. В дореволюционных документах (ревизских сказках, метриках) такую фамилию могли записать искажённо — например, как «Срановонючей» или «Срановонючий», если священник или писарь «исправлял» окончание на мужской род.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Сранов, Сракин, Вонючий) показывает, что «Сраньвонючая» стоит особняком. Если «Сранов» — это типичная патронимическая фамилия от прозвища «Срань», то здесь прозвище было составным и, вероятно, очень конкретным: человека так дразнили за конкретный случай или привычку. Труд Б. Унбегауна «Русские фамилии» упоминает, что подобные «бранные» фамилии могли возникать в среде, где грубость речи была нормой, но такие длинные составные формы — скорее исключение, чем правило. Вероятнее всего, предок-носитель получил это прозвище за работу с нечистотами или за крайнюю неопрятность, и оно закрепилось как родовая кличка.