Фамилия Стальманский — редкий случай в русской ономастике, где иноязычная основа получила типично русский суффикс. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать её по частям.

В основе лежит немецкая или еврейская фамилия Штальман (Stahlmann) или Шталь (Stahl). «Stahl» по-немецки — «сталь». Суффикс «-ман» (Mann) означает «человек». Таким образом, Штальман — это «стальной человек», то есть либо кузнец, либо человек с твёрдым, несгибаемым характером. В Российской империи, особенно в Прибалтике и на Волге, было много немецких колонистов и остзейских дворян с такой фамилией. Когда их потомки переходили в русское подданство, фамилии часто русифицировали, добавляя окончание «-ский». Так Штальман превратился в Стальманский.

Другая, менее вероятная версия — что фамилия образована от названия населённого пункта. В Польше или Беларуси могла существовать деревня Стальманы или Стальман, откуда выходец получил прозвание «Стальманский». Но в этом случае мы бы ожидали большего распространения фамилии в западных губерниях, а её носители встречаются скорее в центральной России.

Суффикс «-ский» — один из самых престижных в русской фамильной системе. Он указывал на дворянское или духовное происхождение, а также на принадлежность к определённой местности. В случае со Стальманским этот суффикс, скорее всего, выполнял функцию адаптации: делал немецкую фамилию «благозвучной» для русского уха и документов. Носители фамилии могли быть как обрусевшими немцами, так и евреями-ашкеназами, получившими фамилию в черте оседлости.

Интересно, что фамилия не получила распространения в виде «Стальманов» — более простой и частотной модели. Выбор именно «-ский» говорит о том, что предок носителя, вероятно, имел определённый социальный статус или сам выбрал эту форму при получении паспорта. Встречаются также варианты написания «Штальманский», что прямо указывает на исходную немецкую форму.