Фамилия Станец — одна из тех, где спорить о происхождении не приходится: всё на поверхности. Основа — глагол «стать» или существительное «стан» (состояние, осанка, а также лагерь или место стоянки). Суффикс -ец указывает на лицо по действию или признаку: так образовывали прозвища для человека, который что-то «станит» или связан со «станом».

Самый прямой путь — от слова «стан» в значении «военный лагерь, стоянка». Станцем могли прозвать человека, который разбивал лагерь, следил за порядком на стоянке или жил при стане. В южнорусских и украинских говорах «стан» — это ещё и станок (ткацкий или токарный). Тогда Станец — мастер, работающий на таком станке, ткач или ремесленник. Третья версия, менее очевидная: от диалектного «стать» в значении «остановиться, застыть». Станцем в шутку называли медлительного, неповоротливого человека.

Географически фамилия тяготеет к западу и югу России, а также к Украине и Белоруссии. Это логично: суффикс -ец типичен для украинской и белорусской ономастики, где он заменяет русское -ов или -ин. В русских фамилиях -ец встречается реже и часто указывает на выходца из определённой местности (Тамбовец, Рязанец), но в случае со Станцем связь с топонимом маловероятна — нет известного села или города «Станец».

Сравните с однокоренными: Станов, Станков, Станюк. Станов — «сын Стана», Станюк — уменьшительное от Стан. Станец же стоит особняком: это не отчество, а прямое прозвище по занятию или качеству. Если у ваших предков была эта фамилия, скорее всего, они были людьми «при стане» — военными поселенцами, ремесленниками или просто крестьянами, получившими кличку за характерную черту.

В документах фамилия фиксируется с XVIII века, но в основном в мещанских и казачьих списках. Дворянских родов Станец не известно — это фамилия простого сословия, без громкой истории, но с ясным и крепким корнем.