Фамилия Статниковы принадлежит к распространённому типу русских фамилий, образованных от личного прозвища. В её основе лежит прозвище Статник, и здесь мы сталкиваемся с редким случаем, когда одно и то же слово в разных говорах и социальных слоях могло означать прямо противоположные вещи. Поэтому у фамилии как минимум две яркие версии происхождения, и обе имеют право на жизнь.

Первая версия отсылает к существительному «стать» — то есть осанка, выправка, статность. В этом случае Статником называли человека видного, широкоплечего, высокого ростом, того, о ком говорили «статный молодец». Прозвище закреплялось за человеком как наиболее употребительное именование и со временем легло в основу фамилии.

Вторая версия ведёт начало от диалектного глагола «статиться». В новгородских, сибирских и пензенских говорах он означал «держать себя чинно, чопорно, степенно», а также «красоваться, важничать». В народе говорили: «Разоделся и вышел за ворота постатиться», «Конь статится, бодрится, кажет стати свои», «Котенок статится, хребет вздул, дичится». Здесь смысл прозвища двоится: с одной стороны, Статником могли называть манерного человека, любящего покрасоваться, с другой — того, кто отличался робостью и застенчивостью, дичился людей.

Есть и третья, менее благозвучная трактовка: в старину статником называли вора или грабителя. Согласно этой версии, прозвище мог получить человек, не гнушавшийся присвоить себе чужое. Однако эта гипотеза выглядит менее убедительной: она не находит такой широкой поддержки в диалектной лексике, как версии, связанные с осанкой и поведением.

Фамилия пишется с суффиксом -ов, что указывает на типичную модель русских отчеств: Статников — сын Статника. Форма множественного числа «Статниковы» в современном употреблении обычно обозначает род или семью в целом.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования фамилий был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно говорить о происхождении конкретной ветви Статниковых можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Тем не менее, сама фамилия — замечательный памятник славянской культуры, сохранивший в себе отголоски народной речи и бытовых наблюдений за человеческим характером.