Фамилия Стажаров — довольно редкая и прозрачная по происхождению. Её основа — слово «стажар» (или «стажарь»), которое в русских говорах имело конкретное бытовое значение. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён или названий профессий, эта прямо указывает на образ жизни или характер предка.

Слово «стажар» в диалектах означало «старательный, усердный человек», а также «тот, кто долго и настойчиво добивается своего». В некоторых областях так называли человека, который «стажится» — то есть старается, прилагает усилия. Таким образом, прозвище Стажар давали либо трудолюбивому и упорному работнику, либо, с иронией, слишком медлительному и дотошному. Суффикс -арь (в форме «стажарь») был продуктивен в северных и сибирских говорах, поэтому географически фамилия может тяготеть к этим регионам.

Модель образования типична: прозвище Стажар + патронимический суффикс -ов, означающий «сын Стажара» или «из семьи Стажара». Фамилия могла закрепиться и в среде крестьян, и среди посадских людей — прозвища по личным качествам были универсальны для всех сословий. Встречается также вариант Стажаров, где ударение может падать как на второй, так и на третий слог, что не меняет смысла.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «стаж» имело значение «стоянка, место отдыха в пути». Тогда Стажар — это человек, который останавливается на постой, или владелец постоялого двора. Однако эта версия менее вероятна, так как в таком случае ожидалась бы фамилия Стажев или Стажников. Прямая связь с современным словом «стаж» (трудовой опыт) — поздняя калька, не имеющая отношения к народной этимологии фамилии. Стажаров — фамилия человека, которого в роду помнили как старательного и упорного, и это качество закрепилось за потомками.