Фамилия Степаноап встречается настолько редко, что первое, с чем сталкивается исследователь, — это вопрос, не опечатка ли это. В русской ономастике нет устоявшейся модели, которая объясняла бы окончание «-оап». Если отбросить версию об искажении при записи (например, в паспортном столе могли неверно расслышать или записать фамилию Степанов), то перед нами, скорее всего, фамилия искусственного происхождения или результат поздней русификации иноязычной основы.

Наиболее правдоподобное объяснение лежит в сфере аббревиации и советского имятворчества 1920–1930-х годов. В те годы активно создавали фамилии из начальных слогов слов или имени и отчества. «Степан» — это имя. Вторая часть «-оап» могла быть сложена из «О» (отчество или организация) и «АП» (академия, аграрное предприятие или просто «аппарат»). Например, «Степан Осипович Академии Печати» — звучит натянуто, но в эпоху «Пятилеток» и «Днепростроев» такие конструкции не были редкостью. Однако без архивных документов (личного дела первых носителей) расшифровать аббревиатуру точно не получится.

Другая, менее вероятная версия — что фамилия происходит от прозвища, связанного с диалектным словом. В некоторых говорах «апать» означало «кричать», «окликать». Тогда «Степаноап» могло быть прозвищем человека, который постоянно звал Степана: «Степан, оап!» — но это выглядит как народная этимология, и подтверждений такому слову в словарях нет.

С точки зрения словообразования, фамилия явно не вписывается в стандартные русские патронимы (-ов, -ев, -ин). Суффикса «-оап» не существует. Это значит, что фамилия — либо результат ошибки (и на самом деле она Степанов, Степанчук или Степаненко), либо сознательное новообразование, которое не имеет глубоких корней в крестьянской среде XIX века.

Если вы ищете предков по фамилии Степаноап, первым делом проверьте варианты написания: Степанов, Степаноп (с греческим окончанием), Степанап. В метрических книгах до 1917 года такая фамилия почти наверняка не встречается. Наиболее вероятный ареал — города центральной России или Украина, где в 1920-е годы активно меняли фамилии через загсы.