Фамилия Стереополова — яркий пример того, как фамилия может звучать на русский лад, но хранить в основе греческие корни. Если вы встретили её впервые, скорее всего, подумали о стереофонии или чём-то «объёмном». На самом деле всё прозаичнее и глубже.

Перед нами женская форма фамилии Стереополов. Мужской вариант образован по продуктивной модели «основа + -ов», типичной для русских фамилий. Но сама основа — «Стереопол» — явно не славянская, а греческая. Она восходит к двум греческим словам: στερεός (stereos) — «твёрдый, крепкий, прочный» и πόλος (polos) — «полюс, ось». В переносном смысле «Стереопол» могло означать «твердый в своей оси», то есть человек устойчивый, непоколебимый, надёжный.

Как такая фамилия попала в русскую среду? Скорее всего, через греческое духовенство или купечество. В XVIII–XIX веках в Российской империи, особенно в Новороссии и на юге, было много выходцев из Греции. Семинаристы при поступлении в духовные училища нередко получали «искусственные» фамилии на греческий манер — например, от абстрактных понятий или эпитетов. Стереополов мог быть как раз таким: фамилией, данной в семинарии будущему священнику за твёрдость характера или веры. Менее вероятно, но возможно, что это переосмысление греческой фамилии Стереопулос (Στερεόπουλος), где суффикс -πουλος («сын») заменили на русский -ов.

Написание с двумя «о» в конце — Стереополова — подчёркивает книжное, не народное происхождение. В крестьянской среде такую фамилию вряд ли бы придумали: слишком длинная и неочевидная по смыслу. Скорее всего, предки носителя фамилии были людьми грамотными, возможно, из духовного сословия или городской интеллигенции.

В современных справочниках фамилия встречается редко, что говорит о её малочисленности. Зато она отлично сохранила память о греческом влиянии на русскую ономастику — и о человеке, которого когда-то назвали «крепким как полюс».