Фамилия Стервопупкина — редкий случай, когда прозвище почти не скрывает своего происхождения. Она образована по стандартной модели женского рода от мужской формы Стервопупкин, а та, в свою очередь, — от прозвища Стервопупок. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — сын или внук Стервопупка. Это типичная «патронимическая» фамилия, но с необычной основой.

Корень здесь — «стерво» (в старорусском — «падаль», «мертвечина») и «пупок» (в прямом смысле — часть тела). Прозвище Стервопупок могло звучать как грубая, но бытовая характеристика: так могли прозвать человека с пупочной грыжей или вздутым животом, который напоминал раздувшуюся падаль. В крестьянской среде прозвища часто были физиологичными и не считались оскорблением — они работали как точная примета.

Вторая версия, менее вероятная, связывает «стерво» с глаголом «стерветь» (испортиться, разозлиться). Тогда Стервопупок — человек с «гнилым нутром», злобный, склочный. Но для устойчивого прозвища такая метафора слишком сложна: обычно в основе лежала конкретная, видимая черта.

Фамилия почти не встречается в исторических документах и не имеет известных дворянских ветвей. Скорее всего, она возникла в среде однодворцев или государственных крестьян южных губерний России, где фамилии на -ин от прозвищ были массовыми. Её редкость делает Стервопупкину ценной для ономастики: это живой пример того, как русский язык фиксировал бытовую, нелитературную лексику в фамильном наследии.