Фамилия Стоженко в своей основе имеет прозвище Стог, и это сразу указывает на род занятий или внешность далекого предка. Слово «стог» в русских говорах означало «кладь сена неопределенной меры», то есть большую, плотно уложенную копну. Чаще всего Стогом называли человека, который профессионально занимался укладкой сена, — дело это требовало силы и сноровки, чтобы поставить высокий и устойчивый стог, который не развалится и не промокнет.

Впрочем, не менее правдоподобна и вторая версия: прозвище Стог могло закрепиться за человеком грузным, могучим или широкоплечим, чья фигура напоминала тот самый широкий стог. Прозвища по внешности в XV–XVI веках были обычным делом, и они легко вытесняли крестильные имена в быту и документах.

Письменные источники подтверждают древность этого прозвища: известны Стогов Григорий Григорьевич, вотчинник середины XV века из Переяславского уезда, а также целый род Стоговых, упоминаемый в тех же местах в XV–XVI веках. Это говорит о том, что прозвище было не случайным, а устойчивым и передавалось дальше, постепенно становясь наследственным.

Суффикс «-енко», который мы видим в фамилии Стоженко, — типичная украинская модель образования фамилий, означающая «сын» или «потомок». То есть Стоженко — это буквально «сын Стога». Такая форма указывает на украинские или южнорусские корни рода, где подобные фамилии массово складывались в XVII–XVIII веках. При этом сама основа фамилии — общерусская, что лишний раз показывает, как тесно переплетались культурные и языковые традиции разных славянских земель.

Интересно, что в русском варианте та же основа дала фамилию Стогов, а в украинском — Стоженко. Это не разные фамилии, а две ветви одного древа, разошедшиеся по диалектным и региональным нормам. Так что, если вы носите фамилию Стоженко, ваш предок почти наверняка был либо искусным сенокосником, либо человеком крепкого, «стогоподобного» телосложения, и память об этом сохранилась в самом звучании фамилии.