Фамилия Стожко звучит как уменьшительная форма, и это не случайно: в её основе лежит прозвище Стожок. Так в старину называли небольшой стог — «кладь сена неопределенной меры». Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, умел складывать сено в аккуратные копны и стога, был искусным в этом нехитром, но важном крестьянском деле. Впрочем, не стоит сбрасывать со счетов и ироничный подтекст: Стожком могли в шутку окликнуть плотного, широкоплечего мужчину, чья фигура напоминала утолщённый книзу стог.

Сама фамилия образована по типичной для украинских и белорусских земель модели: к основе добавили суффикс -ко, который изначально имел уменьшительно-ласкательное значение, а позже закрепился как фамильный. Поэтому Стожко — это буквально «сын Стожка», потомок человека с таким прозвищем. Подобные фамилии на -ко особенно часты на территории современной Украины, а также в южных и западных регионах России, куда переселялись выходцы из этих земель.

Исторические параллели уводят нас глубже в прошлое. В трудах С. Б. Веселовского упоминаются однокоренные фамилии: Стогов Григорий Григорьевич, вотчинник середины XV века из Переяславского уезда, а также род Стоговых, известный там же в XV–XVI веках. Это говорит о том, что прозвища, связанные со стогами, бытовали в разных слоях общества — от крестьян до землевладельцев, и имели давнюю традицию.

Итак, фамилия Стожко — это не просто ярлык, а застывшая характеристика предка: либо его ремесла, либо внешности. Она хранит память о человеке, которого окружающие знали под коротким и ёмким именем Стожок.