Фамилия Страута — редкий случай, когда иноязычная основа сохранила почти неизменное написание, но обросла русским окончанием -а, характерным для фамилий женского рода в белорусской и украинской традиции. В русском языке фамилии на -а без суффикса (-ов, -ин) обычно имеют польское, немецкое или балтийское происхождение. Здесь основа напрямую связана с немецким словом Strauß — «страус», но также «букет» и «стычка, ссора». В качестве прозвища Strauß могло закрепиться за человеком вспыльчивым, драчливым, либо, в более безобидном варианте, за тем, кто любил носить пышные перья или торговать страусовыми перьями — товаром, ввозившимся в Россию в XVIII–XIX веках.

Географически фамилия Страута тяготеет к западным регионам бывшей Российской империи. Наибольшая концентрация носителей — в Латвии и Литве, где немецкое население оставило заметный след, а также в Беларуси и на западе Украины. Встречается и в еврейской среде: среди ашкеназов фамилия Штраус (с вариантами Страус, Страута) была распространена, и суффикс -а мог появиться при переходе в славянское окружение. В таком случае значение прозвища могло быть тем же — «страус» или, по созвучию с идишским שטראָס (штрос) — «улица», что менее вероятно, но не исключено при переосмыслении.

Словообразовательная модель проста: к корню Straut- (фонетический вариант Strauß в латышской или польской передаче) добавлено окончание -а, типичное для фамилий женского рода в белорусском и польском языках. Мужской вариант той же фамилии — Страут или Страутас (в литовском). Суффикса -ов/-ев нет, что указывает на относительно позднее оформление фамилии или на её фиксацию в среде, где патронимическая модель (по отцу) уступала место прозвищной. В польских метриках встречаются записи Strauta с тем же значением.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Страусов, Страутман, Штраус, — то Страута стоит особняком: она не русифицирована, не германизирована, а приспособлена к славянской грамматике минимальными средствами. Это выдаёт носителей, которые либо долго жили в двуязычной среде, либо получили фамилию в канцелярии, где немецкое слово записали на слух с местным окончанием.