Фамилия Стрижаченко образована от прозвища Стрижак, и в этом имени просвечивает сразу несколько разных занятий и характеров. Основа у прозвища одна — украинское слово «стрижак», то есть человек с коротко подстриженными или наголо остриженными волосами. Отсюда прямой шаг к глаголу «стричь»: вполне вероятно, что родоначальник Стрижаченко был цирюльником или работником, стригшим овец.

Но прозвище Стрижак могло родиться и в другом месте. В сибирских говорах стрижом называли плута и карманника, в пермских — рабочего на соляной варнице. А в словаре В. И. Даля встречается выражение «стрижей считать» — то есть зевать, ротозейничать, так что прозвище могли дать и рассеянному человеку.

Суффикс -енко в фамилии Стрижаченко — типичный украинский патронимический, указывающий на потомка: Стрижаченко буквально значит «сын Стрижака». Такая модель массово закрепилась на Левобережной Украине и в южных регионах, где фамилии на -енко стали наследственными уже в XVII–XVIII веках. Позже прозвище Стрижак, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах.

Из всех версий происхождения самая правдоподобная — связь с внешностью или ремеслом. Версии про плута или ротозея слабее: они опираются на редкие региональные значения, тогда как «стрижак» в значении «остриженный человек» понятно и широко бытовало в украинских говорах. Так что, скорее всего, предки Стрижаченко либо сами носили короткую стрижку, выделявшую их среди окружающих, либо зарабатывали на жизнь ножницами — стригли людей или овец.