Фамилия Стубарева — женская форма от Стубарев, и её разбор стоит начать с суффикса. Модель «основа + -ев» указывает на притяжательное значение: «чей?» — сын или потомок Стубаря. Суффикс -ев типичен для русских фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или шипящий, что и происходит в данном случае.

Основа — Стубарь. Это прозвище, и его корни ведут в диалектную лексику. В русских говорах, особенно северных и сибирских, «стубарь» могло означать нерасторопного, медлительного человека, увальня. Есть и другая версия: «стубарь» — тот, кто «стубарит», то есть стучит, колотит, возможно, плотник или бочар, работающий с деревом. Первая версия кажется более правдоподобной для прозвища: такие характеристики давали людям по поведению чаще, чем по редкому ремеслу.

Географически фамилия привязана к северу России. По данным исторических переписей, Стубаревы встречались в Вологодской и Архангельской губерниях. Это подтверждает севернорусское происхождение прозвища: именно там слово «стубарь» в значении «медлительный» фиксируется в диалектных словарях. В центральных и южных регионах фамилия практически не встречается, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Стубарихин, Стубаров — показывает, что все они образованы от одного прозвища, но разными суффиксами. Стубарева — самая распространённая форма, хотя в целом фамилия редкая. В дореволюционных списках она не числится среди дворянских, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение носителей.