Фамилия Стуколкина образована от прозвища Стуколка, и в этом её загадка: чем именно занимался первый носитель этого имени, мы точно не знаем. Зато можем разобрать, откуда взялось само прозвище и какие пути вели к его появлению. Сама модель фамилии — с суффиксом -ин — указывает на притяжательное значение: Стуколкин означает «сын Стуколки», то есть потомок человека с таким прозвищем. Это один из древнейших типов русских фамилий, характерный для имён, оканчивающихся на -а или -я.

Наиболее убедительная версия связывает прозвище с украинским нарицательным словом «стукалка». Так называли деревянный прибор, которым ночной часовой отбивал удары, сообщая о своём бодрствовании, а заодно и азартную игру. В первом случае прозвище Стуколка закреплялось за стражем, чья работа была неразрывно связана с этим инструментом. Во втором — за человеком, который любил проводить время за картами или костями. Обе трактовки одинаково правдоподобны, и выбрать одну без дополнительных сведений о конкретной семье невозможно.

Словообразовательная цепочка выглядит так: стукать → стукалка → стуколка. Чередование «а» и «о» в корне — не редкость для народной речи, где гласные в безударной позиции могли смешиваться. Так что прозвище Стуколка — это, скорее всего, фонетический вариант более распространённого «Стукалка», закрепившийся в повседневном обиходе. Подобные фамилии-«двойники» встречаются и у других корней: например, Стукалов и Стуколов сосуществуют в русском ономастиконе, и их носители не всегда осознают родство.

Интересно, что фамилия Стуколкина встречается в нескольких регионах России, но особенно часто — в Поволжье и на Урале. Это косвенно подтверждает её «ремесленное» или «сторожевое» происхождение: в слободах и при заводах ночные сторожа были обычным делом, а их прозвища легко переходили в фамилии. Впрочем, не исключено и более простое объяснение: прозвище могло закрепиться за человеком, который имел привычку постукивать пальцами по столу или громко ходить.

Как бы то ни было, фамилия Стуколкина хранит в себе отпечаток живого народного языка. Она не образована от крестильного имени и не связана с церковным календарём, а выросла из бытового прозвища — и в этом её ценность как источника семейной истории. Передаваясь из поколения в поколение, она по сей день напоминает о человеке, которого когда-то окрестили Стуколкой за его занятие или характер, и о том, как простое слово становится именем рода.