Фамилия Судебова — женская форма мужской фамилии Судебов, которая образована от прозвища или нецерковного имени Судьба. В русской ономастике это редкий случай, когда в основе лежит абстрактное понятие, а не профессия, внешность или черта характера. Прозвище Судьба могли дать человеку, чья жизнь сложилась примечательным образом, либо новорождённому — с верой, что имя убережёт его от невзгод или, наоборот, закрепит удачу.

Морфологически фамилия относится к типичной патронимической модели на -ов/-ев. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Судебов буквально означало «сын Судьбы» или «человек из рода Судьбы». Такая модель в XVI–XVII веках закрепилась за основными слоями русского населения, кроме духовенства и части дворянства, так что предки носителей фамилии были, скорее всего, крестьянами или посадскими людьми.

Интересно, что фамилия Судебов (и Судебова) почти не встречается в центральных регионах России, а её очаги тяготеют к Поволжью и Уралу. Это наводит на мысль, что прозвище могло возникнуть в среде старообрядцев или переселенцев, где неканонические имена бытовали дольше и свободнее. В официальных ревизских сказках XVIII века имя Судьба фиксировалось как редкое, но не единичное.

Есть и другая версия: фамилия могла произойти от прозвища Судеб, связанного со словом «суд» или «судебный». Но эта гипотеза слабее — в говорах нет устойчивой формы «судеб» в значении «судья» или «тяжущийся», а прямое значение «судьба» для основы выглядит органичнее. К тому же в словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» указано, что группа фамилий от отвлечённых понятий (Доля, Счастье, Беда) хоть и мала, но существует, и Судебов вписывается в этот ряд.

В итоге фамилия Судебова — это редкий случай, когда в родовом имени закрепилось слово, обозначающее жизненный путь. Носительницы этой фамилии могут смотреть на неё не как на случайный звук, а как на напоминание о том, что предки верили в силу имени и его связь с судьбой человека.