Фамилия Судорогин — один из тех случаев, когда основа вызывает у носителя недоумение, а то и неловкую улыбку. На первый взгляд кажется, что она связана с болезненным состоянием — судорогой. Но в русской ономастике прямое медицинское значение встречается редко, и здесь нужно разбираться внимательнее.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ин указывает на принадлежность. Фамилия образована от прозвища или мирского имени Судорога. В старину «судорога» имела и другое, ныне забытое значение — так называли резкого, порывистого, беспокойного человека. Прозвище могло закрепиться за тем, кто дёргался, суетился или был вспыльчив. В говорах слово «судорожиться» означало «спешить, делать что-то торопливо и неловко». Таким образом, Судорогин — это потомок человека, которого в округе прозвали Судорогой за его характер или манеру поведения.

Существует и более прозаичная версия. В некоторых диалектах «судорога» — это не только спазм мышц, но и название растения (например, чемерицы, которая вызывала судороги у скота), а также вид бракованной нити или «судорожно» скрученной верёвки. Прозвище мог получить ткач, прядильщик или канатный мастер, чья работа была неровной, или же человек, живший рядом с зарослями ядовитой травы.

Фамилия редкая, но географически привязана к северным и центральным областям России. Встречается в старых переписях Вологодской, Костромской и Вятской губерний. Это область бытования так называемых «некалендарных» имён и прозвищ, которые давали не по святцам, а по живым приметам. Сословно Судорогины, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми — в дворянские родословные книги такая фамилия не попала.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Дрожилов, Трясин, Лихорадкин — подтверждает, что в основе лежит не болезнь в современном понимании, а прозвищная характеристика, часто шутливая или охранительная (давали «плохое» имя, чтобы отвести беду). Так что фамилия Судорогин не имеет отношения к медицине, а говорит о живом народном языке, где меткое слово закреплялось за человеком на века.