Фамилия Судзиловский — редкий пример того, как польско-белорусский суффикс -ский встретился с основой, о происхождении которой спорят до сих пор. Если отбросить сомнительные версии, остаются две главные, и обе ведут в белорусское Полесье.

Первая и самая правдоподобная связывает прозвище Судзил с белорусским словом «судзіна» — судно, лодка. Тогда предок носителя фамилии был либо судостроителем, либо человеком, который ходил по рекам на судне — лоцманом, перевозчиком или рыбаком. Суффикс -ский в этой модели указывает не на владение землёй, а на прозвище отца: Судзил → Судзиловский, то есть «сын Судзила». Такое словообразование типично для шляхетских и полу шляхетских фамилий восточных кресов Речи Посполитой, где белорусская лексика свободно встраивалась в польскую ономастическую форму.

Вторая версия отталкивается от белорусского глагола «судзіць» — судить, осуждать. В этом случае Судзилом могли прозвать волостного судью, судебного следователя или даже полицейского. Версия логична, но у неё есть слабое место: от глагола «судзіць» естественнее ожидать прозвища Судзіла или Судзитель, а форма Судзил выглядит скорее как усечение от названия лодки, чем как прямое именование по должности. Тем не менее, в белорусских говорах такое стяжение возможно, поэтому полностью сбрасывать её со счетов нельзя.

Существует и третья гипотеза — украинская. Она выводит прозвище из слова «судза», которым называли масличное растение из рода перилла. Тогда Судзилом могли прозвать крестьянина, занятого выжимкой масла. Версия экзотическая и опирается на узколокальный термин, который вряд ли был широко известен за пределами нескольких украинских уездов. Для фамилии с явным белорусско-польским следом она маловероятна.

Самый известный носитель фамилии — Николай Константинович Судзиловский (1850–1930), уроженец Могилёвской губернии. Учёный-этнограф, географ, химик и биолог, он вошёл в историю не только наукой: революционер-народник, участник «хождения в народ», он колесил по тюрьмам и ссылкам России, Швейцарии, Англии, Франции, Болгарии, США, Японии и Китая. В Румынии он стоял у истоков социалистического движения, а на Гавайях успел побывать президентом республики — фигура почти авантюрная даже для своего бурного времени.

В написании фамилии обращает на себя внимание сочетание -дз-: оно выдаёт полонизированную передачу белорусского звука. В исконной белорусской форме фамилия звучала бы как Судзілоўскі, но через польское посредничество закрепилась в русском языке с «дз». Это типичная история для фамилий выходцев из бывшего Великого княжества Литовского, где письменная культура долго ориентировалась на польский язык.

Географически фамилия тяготеет к Могилёвщине и Гродненщине, что косвенно подтверждает первую версию: регион густо прорезан реками, и судоходство там было обычным делом. Так что, скорее всего, первый Судзиловский — это потомок человека, который строил или водил суда по Припяти, Сожу или Неману, а уже потом его потомки разъехались по миру, вплоть до Гавайских островов.