Фамилия Сукенова — женская форма фамилии Сукенов, и её происхождение, скорее всего, связано с тюркскими языками. В основе лежит прозвище или имя Сукен, которое образовано от тюркского корня «сук» — «вода» или «река», либо от слова «сюкен» в значении «колющий», «острый». В тюркской ономастике распространены имена, указывающие на род занятий, внешность или характер, и Сукен могло быть прозвищем человека, жившего у воды, или же того, кого отличали резкость или острота ума. Суффикс «-ов» в мужской форме указывает на принадлежность: Сукенов буквально значит «сын Сукена», «из рода Сукена».

Регионально фамилия Сукенова встречается преимущественно у народов Северного Кавказа и Поволжья, особенно у казахов, ногайцев и кумыков. Это не случайно: в этих культурах сохранилась традиция образования фамилий от личных имён с тюркской основой. Словообразовательная модель проста и архаична: имя или прозвище плюс патронимический суффикс, что характерно для многих фамилий, возникших в XIX веке при фиксации родовых имён в документах Российской империи.

Интересно, что фамилия Сукенова не имеет славянских корней, хотя её окончание «-ова» типично для русских фамилий. Это результат адаптации тюркского имени к русской грамматической системе при записи в метрических книгах и переписях. В исходном тюркском варианте фамилия могла звучать как Сукен улы (сын Сукена) или просто Сукен, а суффикс «-ов» добавился при оформлении документов на русском языке. Поэтому предки носительницы фамилии, скорее всего, были тюркоязычными скотоводами или земледельцами, жившими в аулах или кочевых стойбищах.

Второстепенная, но менее правдоподобная версия связывает фамилию с русским диалектным словом «сукеня» — так в некоторых говорах называли неуклюжую или медлительную женщину. Однако эта гипотеза слаба: во-первых, слово редкое и не зафиксировано в словарях как распространённое прозвище, а во-вторых, география фамилии указывает на тюркский ареал, а не на северорусские говоры, где могло бы быть такое прозвище. Поэтому основная версия — тюркская, и именно её стоит считать верной для большинства носителей фамилии Сукенова.