Фамилия Суходуов — редкий случай, когда написание расходится с произношением и логикой словообразования. Если произнести её вслух, слышится «Суходу́бов», но на письме — «Суходуов». Именно эта особенность и даёт ключ к разгадке.

В основе фамилии лежит прозвище Суходуб. Оно составное: первая часть — «сухо-» (от «сухой»), вторая — «дуб». В русских говорах «дубом» называли не только дерево, но и крепкого, упрямого, а иногда и простоватого человека. «Сухой дуб» — это либо засохшее дерево, что могло быть метафорой для худого, жилистого или чёрствого человека, либо прозвище по схожести с таким деревом. Фамилии, образованные от названий деревьев (Дубов, Берёзов, Осипов), — одни из древнейших в России, но составные прозвища вроде Суходуб встречаются реже.

Почему же на конце «-ов», а не «-ов»? Всё дело в том, что фамилия зафиксирована в письменных источниках в эпоху, когда безударные гласные на письме могли путать. Прозвище Суходуб превратилось в фамилию Суходубов, но в документах букву «б» перед суффиксом «-ов» иногда пропускали или заменяли на «в» из-за особенностей произношения (оглушение «б» в «п» и последующее смешение с «в»). Так возник вариант Суходуов — ошибочное, но закрепившееся написание. Встречаются и однокоренные фамилии: Суходуб, Суходубовский, Суходуев, но именно Суходуов — самая редкая и морфологически спорная форма.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям, где слово «дуб» и его производные в прозвищах были особенно распространены. Предок-носитель такого прозвища мог быть либо крестьянином, жившим возле засохшего дуба, либо человеком с соответствующим характером — несговорчивым, сухим в общении. Сословных ограничений у фамилии нет: её могли дать и крепостному, и казаку, и однодворцу. В дворянских родословных такая фамилия не зафиксирована, что указывает на её простонародное происхождение.

Таким образом, Суходуов — это не «сухой дубовый», а искажённое «Суходубов», то есть потомок Суходуба. Фамилия хранит в себе память о том, как устная речь влияла на письменные документы, и служит примером того, что даже одна буква в фамилии может рассказать целую историю о русской фонетике и бытовой ономастике.