Фамилия Сухвалова — женская форма фамилии Сухвалов. Её основа — прозвище или нецерковное имя Сухвал. В русских говорах слово «сухвал» могло означать «сухой, тощий человек» (от «сухой» и «вал» — в значении «неуклюжий, неповоротливый»). Однако более вероятно, что это прозвище связано с глаголом «сухвалить» — то есть хвалить что-то или кого-то без меры, неискренне. Сухвалом в народе называли льстеца или того, кто говорит пустые похвалы.

Модель образования типична для северных и центральных регионов России: суффикс -ов/-ев указывает на принадлежность («чей?» — «сын Сухвала»). Фамилия нередкая для Вологодской, Архангельской и Кировской областей, где диалектные глаголы с корнем «хвал» встречались чаще. В документах XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с этой фамилией, что говорит о её простонародном происхождении — дворянских родов Сухваловых не зафиксировано.

Стоит обратить внимание на ударение: в фамилии оно падает на второй слог (Сухва́лов), что отличает её от редкой орфографической ошибки, когда пишут «Суховалов» (от «сухой» и «вал»). Первый вариант закреплён в официальных реестрах. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был из крестьян или мещан северных губерний, а прозвище мог получить за привычку льстить или за худощавое телосложение.