Фамилия Сумётов — редкий пример, где ударение на ё не случайность, а ключ к происхождению. Писать и говорить «Суметов» — значит потерять смысл, потому что корень здесь не от слова «суметь», а от диалектного «сумёт» — сугроб, наметённая ветром куча снега. В северных и центральных говорах России, особенно в архангельских и вятских, «сумёт» означало именно снежный занос, а в переносном смысле — что-то наваленное в беспорядке. Прозвище Сумёт могли дать либо человеку, жившему в снежном, заметённом месте, либо, с иронией, неряхе или тому, кто «наваливает» дела как попало.

Модель образования проста: основа «сумёт» плюс фамильный суффикс -ов, типичный для русских фамилий, указывающий на принадлежность («чей?» — Сумётов, то есть сын или потомок Сумёта). Такая словообразовательная схема характерна для прозвищных фамилий, возникших в крестьянской среде не позднее XVII века. В отличие от фамилий на -ин, которые часто образуются от основ на -а/-я, суффикс -ов здесь стандартен для мужских прозвищ на твёрдый согласный.

Географически фамилия Сумётов, судя по редкой встречаемости, тяготеет к Русскому Северу и Вятке. В переписных книгах и ревизских сказках XVIII–XIX веков такие «снежные» прозвища фиксировались именно в регионах с долгими зимами и обильными снегопадами. Есть и альтернативная, но менее вероятная версия: связь с тюркским «сумет» (в значении «вождь» или «предводитель»), однако фонетика русского слова с чётким ё и отсутствие следов тюркского влияния в соседних фамилиях эту гипотезу не подтверждают.

Социальный контекст фамилии — однозначно крестьянский или посадский. Дворянских родов Сумётовых в гербовниках не значится, что косвенно подтверждает бытовое происхождение от прозвища, а не от имени родоначальника. Сравнение с однокоренными фамилиями — Суметов (без ударения на ё, что часто результат канцелярской ошибки), Сумёткин, Сумёточкин — показывает, что исходное слово «сумёт» было в активном обиходе, давая жизнь разным прозвищным формам. В современной России фамилия встречается единично, что делает её особенно ценной для тех, кто её носит: она сохранила редкое диалектное слово, почти исчезнувшее из живого языка.