Фамилия Сумишевская — редкий пример того, как прозвище, связанное с нищенством, превратилось в дворянскую или купеческую фамилию. Вопреки ожиданиям, ничего унизительного в этом корне нет: в старину «сумником» называли не просто попрошайку, а человека, который носил суму через плечо — странника, богомольца или сборщика подаяний на церковь.

Разбираем словообразовательную цепочку. Основа — древнерусское слово «сума» (мешок, котомка). От него образовалось прозвище Сумник. В смоленских говорах это слово с значением «нищий с сумой» дожило аж до начала XX века — то есть фамилия могла закрепиться в тех краях довольно поздно. Но дальше начинается самое интересное: суффикс -шев- в фамилии Сумишевская нестандартен. Обычно от прозвища Сумник делали фамилии Сумин, Сумников, Сумской. Здесь же мы видим усложнённую форму: Сум + иш + ев + ск + ая.

Вероятнее всего, исходным было прозвище Сумиш — так на русском Севере и в Поволжье могли ласкательно или иронически называть человека с большой сумой. От него через притяжательное прилагательное Сумишев (чей? — Сумишев сын) и родилась фамилия. Суффикс -ский в женской форме -ская указывает на более позднее оформление, возможно, под влиянием польской или украинской традиции, где такие фамилии были распространены среди шляхты. Впрочем, в центральной России -ский часто добавляли к уже готовой фамилии, чтобы придать ей «благородное» звучание.

Вторая версия, менее правдоподобная, но имеющая право на существование: связь с топонимом. В Смоленской и Витебской губерниях встречаются деревни с корнем Сум- (Сумы, Сумино). Тогда Сумишевская — это «та, что из Сумишей», то есть уроженка конкретного места. Но против этой версии говорит то, что фамилия крайне редкая и не имеет «гнезда» в каком-то одном уезде, что характерно для прозвищных фамилий.

Интересна и социальная подоплёка. В XVIII–XIX веках фамилии на -ский/-ская получали либо духовенство (при поступлении в семинарию), либо выходцы из Польши и Украины. Если предположить, что Сумишевская — семинарская фамилия, то её могли дать студенту из бедной семьи, чей отец ходил с сумой. Семинаристам часто меняли неблагозвучные прозвища на более книжные, но здесь корень оставили, лишь облагородили суффиксом.

Изначально фамилия, как и положено, была притяжательным прилагательным: Сумишев — сын Сумиша. Со временем форма застыла, и потомки человека с прозвищем Сумник или Сумиш получили фамилию Сумишевская. Носительница такой фамилии сегодня может считать себя наследницей либо странника-богомольца, либо человека, которого в деревне дразнили за привычку таскать с собой мешок с добром. Точную этимологию уже не восстановить без архивов конкретной семьи, но оба пути ведут к одному корню — суме.