Фамилия Сунаварова — довольно редкая и необычная по своей структуре. Её основа не очевидна для носителя русского языка, и это первый ключ к разгадке: скорее всего, перед нами фамилия, корни которой уходят в языки народов Кавказа или Поволжья. В русском языке фамилии на -ов/-ев образуются от основ, обозначающих отчество, прозвище или профессию, но здесь мы видим сложный корень «Сунавар», который явно не славянского происхождения.

Вероятнее всего, в основе лежит тюркское или иранское слово. Можно предположить, что «Сунавар» — это вариант личного имени или прозвища. В тюркских языках, например, существует корень «сун» (вода, река) или «суна» (дар, подарок), а «вар» может означать «есть», «имеющий». То есть «Сунавар» могло означать «имеющий воду» или «дар воды». В персидском языке «сунавар» может быть связано с понятием «знающий» или «искусный». Таким образом, предок носителя фамилии мог получить прозвище за связь с водным источником, за щедрость или за мастерство.

Суффикс -ов в русской адаптации указывает на принадлежность: «чей?» — Сунаваров, то есть потомок человека по имени или прозвищу Сунавар. Окончание -а в женском роде (Сунаварова) — стандартная грамматическая форма для замужних женщин в русской традиции. Мужской вариант фамилии — Сунаваров.

Географически фамилия тяготеет к регионам с тюркским или иранским населением: это могут быть татары, башкиры, азербайджанцы, народы Дагестана или Средней Азии. Встречаемость в центральной России крайне низкая. Сословно, скорее всего, предки были крестьянами или ремесленниками, так как фамилии на -ов в таком виде массово закреплялись за простыми людьми в XIX веке при переписях. Дворянских корней у этой фамилии, судя по отсутствию в исторических родословных книгах, нет.

Особенность фамилии — её непривычное для русского уха звучание и сложность этимологии. Если сравнивать с однокоренными, то можно вспомнить фамилии Сунаев, Сунаков, но Сунаваров стоит особняком — двойной суффикс -вар-ов встречается редко. Это говорит о том, что исходное имя или прозвище было двухосновным, что характерно для восточной ономастики. Сегодня носители фамилии могут быть потомками тех, кто переехал в русскоязычную среду, сохранив родовое имя в адаптированной форме.