Фамилия Сундаен — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает все остальные версии. Она не вписывается в стандартные русские модели образования на -ов, -ин или -ский, и её основа не имеет очевидных славянских корней. Скорее всего, перед нами фамилия, занесённая в Россию переселенцами или ссыльными, и её разгадка лежит в Скандинавии или Прибалтике.

Наиболее правдоподобная версия связывает Сундаен с топонимом Сунд — так называются проливы в Швеции, Норвегии и Финляндии (например, Сундсвалль, Сундбю). Суффикс -ен в скандинавских фамилиях часто указывает на принадлежность или происхождение: «Сундаен» может означать «тот, кто с пролива» или «живущий у пролива». В шведской ономастике такие фамилии с окончанием -en нередки и образовывались от названий мест или географических объектов. Если предок носителя был выходцем из Швеции или Финляндии (где шведский был вторым языком), фамилия могла закрепиться за ним при переезде в Российскую империю, особенно в XVIII–XIX веках, когда в Прибалтике и Санкт-Петербурге оседало много скандинавов.

Менее вероятна, но возможна версия о финском происхождении. В финском языке есть слово «suntio» — «церковный сторож» или «пономарь», и фамилии вроде Сунтио, Сундман встречаются. Сундаен могло быть искажённым вариантом от «Sundén» — шведской фамилии, которая в свою очередь восходит к «sund» (пролив) и патронимическому суффиксу. Однако без письменных источников точнее сказать трудно.

В России фамилия крайне редкая. По данным переписей и телефонных справочников, Сундаен встречается единично, в основном в Ленинградской области, Карелии и крупных городах. Это подтверждает гипотезу о прибалтийско-финском следе: регионы, граничащие с Финляндией и исторически связанные со Швецией, — естественная зона бытования таких фамилий. Сословная принадлежность предков могла быть разной: от крестьян-переселенцев до обрусевших шведских офицеров или ремесленников, но в любом случае фамилия не крестьянская в классическом русском смысле — её не «навязало» помещичье хозяйство, а принесли с собой.

Однокоренных фамилий в русском языке практически нет, но можно сравнить с более известной Сундстрём (швед. «течение в проливе») или Сундквист. Сундаен — пример того, как географическая метка стала фамилией, и её носители, вероятно, хранят память о балтийских берегах, откуда пришли их предки.