Фамилия Свендровский — редкий случай, когда польская модель на -ский накладывается на основу, которая звучит как немецкая или скандинавская. Это почти всегда указывает на сложную этническую историю предка: либо он был выходцем из балтийских или немецких земель, либо сама фамилия возникла на территории бывшей Речи Посполитой, где пересекались славянские, немецкие и литовские фамильные традиции.

В основе фамилии лежит корень Свендр-. Скорее всего, это адаптация немецкой фамилии Schwender или Schwendner. В немецком языке слово Schwender имеет два значения: «расточитель, мот» (от schwinden — «исчезать, тратить») или «тот, кто расчищает лес под пашню» (от schwinden — «вырубать»). Второе значение более вероятно для фамилии: в средневековой Европе так называли крестьян, получавших участки на месте вырубленного леса. Также возможно, что Свендр — это вариант личного имени Свен (древнескандинавское Sveinn — «юноша, слуга») с наращением -др, что встречается в польской и белорусской народной этимологии.

Суффикс -овский (польск. -owski) — типичный для шляхетских фамилий Великого княжества Литовского и Королевства Польского. Он указывал на принадлежность к месту (например, Свендров — название усадьбы или хутора) либо на происхождение от человека по прозвищу Свендр. Таким образом, Свендровский — это либо «тот, кто из Свендрова», либо «сын Свендра».

Географически фамилия привязана к западным и северо-западным землям бывшей Речи Посполитой: современные Польша, Литва, Беларусь, а также западные области Украины. В России фамилия встречается крайне редко — это типичный случай миграции шляхтича или крестьянина в XIX веке в ходе переселений на восток. Сословно носители могли быть как мелкой шляхтой, так и крестьянами-однодворцами — точных данных нет, но сама форма на -ский в восточнославянских землях часто выдаёт бывшего дворянина, потерявшего статус.

Ошибки в написании фамилии — Свендровский, Свендровски, Свиндровский — связаны с тем, что в польском языке буква ę читается как носовое «эн», а в русской передаче её часто заменяют на «ен» или «ин». В дореволюционных документах можно встретить вариант Свендровскiй.