Фамилия Светликова образована от личного прозвища или имени Светлик. Основа здесь — прилагательное «светлый», а уменьшительно-ласкательный суффикс -ик придаёт прозвищу оттенок близости и теплоты. Так могли называть своего человека, а не просто фиксировать внешность.

Скорее всего, Светликом называли ребёнка или взрослого со светлыми волосами и светлой кожей. На Руси такие приметы бросались в глаза и часто становились основой для семейных прозвищ. Менее вероятно, хотя и возможно, что прозвище отражало ум («светлая голова») или добрый нрав («светлая душа»). Слабее версия о том, что Светлик — это языческое имя-оберег, которое давали любимому, «освещающему» жизнь дитяти.

Фамилия закрепилась в женской форме Светликова, что типично для русских фамилий: сначала существовала мужская форма Светликов, а уж от неё пошло женское окончание. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Светликов — сын Светлика. Мужская форма фамилии, Светликов, встречается чаще, но женский вариант по-своему показателен: он сохраняет ту же основу и ту же историю.

Стоит отметить, что фамилия не дворянская и не купеческая, а скорее крестьянская или мещанская: такие прозвищные фамилии на -ик/-ов массово закреплялись в XV–XVII веках, когда у простых людей появлялись фамилии по отцу или деду. Светликовы могли жить где угодно, но чаще такие имена встречались в северных и центральных русских землях, где светловолосость была распространена.

Однокоренные фамилии — Светлов, Светлицкий, Светличный — идут от тех же корней, но Светликова выделяется именно уменьшительной формой: она звучит не как описание, а как личное, почти домашнее обращение к предку.