Фамилия Свидченко звучит как типичная украинская, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -енко в украинской ономастике — один из самых распространенных патронимических маркеров, означающий «сын» или «потомок». То есть Свидченко — это буквально «сын Свидка». Но что скрывается за этим корнем? Здесь начинается самое интересное, потому что прямого и очевидного имени «Свид» в святцах нет.

Самая правдоподобная версия отсылает к прозвищу или мирскому имени Свидко. В основе лежит украинское слово «свидкий» — быстрый, скорый, проворный. В говорах так могли назвать расторопного человека, скорохода или того, кто всё делал наспех. В пользу этой версии говорит и то, что на востоке Украины, где фамилия встречается чаще всего (Полтавщина, Сумщина, Харьковщина), слово «свидкий» было вполне обиходным. Человек с прозвищем Свидко мог получить его за скорость бега или за характер — «свидкий на руку» (то есть скорый на расправу или на работу).

Менее вероятная, но допустимая версия связывает корень с литовским или балтским влиянием. В литовском языке есть слово «svidus» — блестящий, светлый. Учитывая, что на территории современной Черниговщины и Житомирщины исторически были зоны балтского субстрата, не исключено, что прозвище могло означать «светлый, ясный». Однако для фамилии Свидченко, распространенной именно в центральной и восточной Украине, эта гипотеза слабее — там балтский след почти не прослеживается.

Примечательна и словообразовательная деталь. В отличие от многих фамилий на -енко (Иваненко, Петренко), где основа — полное христианское имя, здесь мы имеем дело с усеченной формой. Свидченко — не от «Свид», а от «Свидко» с выпадением гласного. В украинском языке это обычное явление: Свидко — Свидченко (как батько — батьченко). Поэтому фамилию следует читать с ударением на первый слог — Свúдченко, хотя в русскоязычной среде нередко ошибочно ставят ударение на «е».

Социальный контекст типичен для украинских фамилий на -енко: в XVII–XVIII веках они закрепились сначала среди казацкой старшины и мещан, а затем — среди крестьян. Свидченко — фамилия не аристократическая, а скорее крестьянско-казацкая. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, были людьми, которых в селе знали как расторопных и быстрых — отсюда и прозвище, перешедшее в фамилию.