Фамилия Свояков — одна из тех, что образована не от имени, а от термина родства или свойства. В её основе лежит слово «свояк». В русской традиции свояк — это муж свояченицы, то есть муж сестры жены. Проще говоря, свояки — это мужчины, женатые на двух сёстрах. Фамилия указывала на родственную связь, а не на личное качество или профессию.

Такие фамилии — от терминов свойства (не кровного родства, а родства через брак) — встречаются реже, чем от имён или прозвищ. Свояков мог получить человек, который был известен в округе именно как чей-то свояк. В условиях, когда у семьи не было устойчивого прозвания, а человека часто называли по ближайшему родственнику, такое прозвище закреплялось. Например, если человек женился на сестре местного уважаемого или богатого человека, его могли долго звать «свояк» — и это переходило в фамилию.

Морфологически фамилия стандартна для центра России: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — Свояков). Это типичная модель для фамилий, образованных от нарицательных существительных. Форма «Свояк» как прозвище могла существовать и самостоятельно, но в документах XVII–XVIII веков такие прозвища фиксировались редко — чаще они сразу оформлялись патронимическим суффиксом.

Географически фамилия Свояков встречается преимущественно в центральных и северных областях России — в Вологодской, Костромской, Ярославской губерниях. В этих регионах были сильны традиции больших семей, где родственные связи играли ключевую роль, и прозвища по свойству были естественны.

Известных носителей с этой фамилией, вошедших в энциклопедии, нет — фамилия остаётся редкой и бытовой, без громкой истории. Но это не делает её менее показательной для русской ономастики: она иллюстрирует, как бытовые отношения превращались в фамильное имя.