Фамилия Сычужникова — женская форма фамилии Сычужников, и её основа та же, что и у мужского варианта. Как и многие русские фамилии на -ов, она образована от названия профессии. В данном случае — от слова «сычужник». Так называли человека, который делал сычуг — говяжий или бараний желудок, вычищенный и высушенный особым образом. Сычуг использовали в сыроварении: в нём содержался сычужный фермент (реннин), который створаживал молоко. Без сычуга не обходилось ни одно производство твёрдых сыров в крестьянском и помещичьем хозяйстве. Сычужник, таким образом, был не просто ремесленником, а поставщиком важного ингредиента — и в деревнях его хорошо знали.

Слово «сычуг» известно в русских говорах с XVI века, а производное «сычужник» закрепилось как прозвище мастера. Фамилия Сычужников могла возникнуть в среде крестьян или посадских людей, занимавшихся забоем скота и переработкой субпродуктов. В отличие от более распространённых фамилий вроде Сычёв или Сычов, которые связаны с птицей сычом, Сычужникова имеет чёткое ремесленное, а не зоологическое происхождение. Спорных версий здесь немного, и они маловероятны: например, что фамилия могла произойти от прозвища «Сычуг» за полноту или медлительность (по ассоциации с набитым желудком), но профессиональное объяснение убедительнее, особенно учитывая суффикс -ник-, характерный для названий занятий.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным регионам России, где было развито молочное скотоводство и сыроварение. Встречается она нечасто, что объясняется узостью самого ремесла: сычужников было немного, и их прозвище не стало массовым. С точки зрения словообразования интересно, что суффикс -ник- в основе — редкий гость в русских фамилиях на -ов; чаще встречаются -арь (Бондарев) или -ец (Кузнецов). Фамилия Сычужникова, таким образом, хранит память о специфическом, почти забытом занятии, без которого не было бы традиционного русского сыра.