Фамилия Сыколова — женская форма, мужской вариант — Сыколов. Она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, что указывает на принадлежность: «чей?» — сына или потомка человека по прозвищу Сыкол. В основе лежит нецерковное имя или прозвище, и здесь начинается главная загадка фамилии.

Самая вероятная версия связывает Сыкола с диалектным глаголом «сыкать» или «сыкнуть» — в северных и сибирских говорах это означало «шипеть», «издавать свистящий звук», а также «быстро, резко двигаться». Прозвище Сыкола могли дать человеку с шипящим голосом, торопливому в движениях или тому, кто работал с шипящими инструментами — например, кузнецу у горна или точильщику. В пользу этой версии говорит и то, что фамилия бытует в регионах, где эти говоры были распространены: в Вологодской, Архангельской, Кировской областях.

Вторая гипотеза, менее распространённая, выводит Сыколу из тюркских языков: от слова «сык» (редкий, жидкий) или «сыкыл» (сжатие, сдавленность). Но для русского прозвища это маловероятно — фамилия не имеет характерных тюркских суффиксов (-ев, -ин) и не встречается в Поволжье, где такие контакты были часты. Региональная привязка к Русскому Северу делает славянскую этимологию предпочтительнее.

Суффикс -ов в фамилии Сыколов — один из самых массовых в русской ономастике, он превращал прозвище в родовое имя к концу XVII века. Само прозвище Сыкола могло быть не только личным, но и уличным — так в деревне называли конкретного человека, и его дети уже писались как Сыколовы. Сравните с однокоренными фамилиями: Сыкунов, Сыкалов — они встречаются реже, но построены по той же модели от звукоподражательной основы.

В документах фамилия Сыколов фиксируется с XIX века. Например, в метрических книгах Вологодской губернии за 1860-е годы упоминаются крестьяне Сыколовы из Тотемского уезда — это подтверждает северное происхождение. Сословно носители фамилии почти всегда были крестьянами или мещанами, дворянских родов Сыколовых не зафиксировано. Известных носителей в истории нет — фамилия осталась локальной, не попав в энциклопедии.

Итог: фамилия Сыколова — наследие северорусского говора, где прозвище по звуку или движению закрепилось за родом. Её носители — потомки людей, которых в деревне называли Сыкола, и эта особенность сохранилась через века.