Оно образовано от существительного «сыновец», означающего «племянник по брату». В прошлом существовало несколько существительных со значением «племянник», которые определяли линию родства. Детей брата называли сыновец (сына) и сыновица (дочь), а детей сестры – сестринец (сына) и сестрична (дочь). Прозвище Сыновец мог получить потерявший родителей ребенок. Вероятно, семья брата его отца приняла мальчика в свой дом как родного сына. Для того, чтобы отличать его от своих собственных детей и избежать путаницы, дядя мог прозвать ребенка Сыновцом. Вполне вероятно, что именование Сыновец было не прозвищем, а именем мальчика, полученным при рождении. Возможно, его отец погиб в сражении, а мать умерла при родах. Тогда брат отца этого ребенка усыновил его и дал имя Сыновец. Среди известных однофамильцев Сыновцев можно назвать адвоката Ежи Сыновца и современного писателя Адама Сыновца.