Фамилия Сюкарев — один из тех случаев, когда очевидная на первый взгляд основа оказывается не такой простой. Самое прямое прочтение — от слова «сюка», которое в русских говорах имеет несколько значений. В тверских и псковских диалектах «сюка» — это сука, самка собаки, но в переносном смысле — бранное прозвище для вздорного или злого человека. Однако фамилия могла возникнуть и из более безобидного источника: в некоторых регионах «сюкать» означало «сюсюкать», то есть говорить невнятно, шепелявить. Тогда Сюкарь — прозвище человека с дефектом речи. Третья версия ведет к имени Сюка — уменьшительной форме редкого канонического имени Сисой (греч. «равносильный», «могучий»). В народе Сисоя часто переделывали в Сюсу, Сюку, отсюда и Сюкарь.

Суффикс -ев указывает на патронимическую модель: Сюкарев — буквально «сын Сюкаря». Такая форма характерна для фамилий, образованных от прозвищ или имен на мягкий согласный или -й. Если бы основа звучала как Сюкар, без смягчения, мы бы увидели окончание -ов. Но в данном случае -ев — стандартный способ присоединения к основе, оканчивающейся на -рь.

Географически фамилия редкая, но встречается в основном в центральных и северо-западных областях России — там, где бытовали диалектные формы «сюка» и «сюкать». В дореволюционных переписях носители Сюкаревых фиксировались в основном как крестьяне и мещане. Дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано.

Сравнение с однокоренными фамилиями дает любопытную картину. Сюкин и Сюков — от той же основы, но с разными суффиксами. Сюкин прямо указывает на «сюку» без промежуточного прозвища, а Сюков — от формы Сюк (возможно, усеченный вариант имени). Сюкарев же стоит особняком благодаря суффиксу -арь, который в русских прозвищах часто обозначал деятеля или носителя признака (ср. Гусарь, Бондарь). То есть Сюкарь — не просто «тот, кто сюка», а человек, которого так окрестили за устойчивую черту: либо за сварливость, либо за манеру речи.

Таким образом, фамилия Сюкарев — скорее всего, прозвищная, с корнем, уходящим либо в диалектную брань, либо в речевой недостаток. Версия с именем Сисой менее вероятна, но полностью исключать ее нельзя — такие переосмысления в народной среде случались часто.