Фамилия Сюлатова — женская форма фамилии Сюлатов. Её основа почти наверняка восходит к тюркскому личному имени или прозвищу. В тюркских языках корень «сюл» или «сюль» может означать «красивый, стройный, изящный» (ср. тат. «сылу», башк. «һылыу»). Соответственно, Сюлат — это человек, которого прозвали за стать или внешность. Суффикс «-ов» стандартно указывает на принадлежность: «сын (или потомок) Сюлата».

Модель образования типична для русских фамилий тюркского происхождения, особенно распространённых в Поволжье и Приуралье. Среди татар, башкир, чувашей и других народов региона немало фамилий, построенных по этой схеме: имя-прозвище плюс русский патронимический суффикс. Сюлатовы, скорее всего, крещёные татары или представители других тюркских групп, перешедшие в русскую антропонимическую традицию.

Встречается и другой вариант: основа «сюлят» может быть искажённой формой от имени Сулейман (через тюркское Сюлейман). В таком случае Сюлат — это сокращённая, бытовая форма, а Сюлатов — «потомок Сулеймана». Обе версии имеют равное право на существование, но первая (от прозвища по внешности) кажется чуть более прямой и вероятной, поскольку фамилия редкая и не привязана к какому-то одному крупному роду.

Фамилия нечастотная, её география — в основном Татарстан, Башкортостан, Оренбургская и Челябинская области. Встречается и в других регионах бывшего СССР, куда переселялись поволжские тюрки. Сословно предки Сюлатовых могли быть и крестьянами, и мещанами, и служилыми татарами — точных данных нет, но по модели образования фамилия не элитарная, а народная.