Фамилия Таалайбеков — одна из тех, что чётко указывает на своё происхождение из тюркоязычного мира, а точнее — из кыргызской или казахской среды. Её основа — мужское имя Таалайбек, которое состоит из двух частей: «таалай» и «бек». Первая часть, «таалай», в переводе с кыргызского означает «судьба», «удел», «счастье». Вторая — «бек» — это древний тюркский титул, обозначающий князя, правителя или господина. Таким образом, имя Таалайбек можно истолковать как «счастливый господин» или «повелитель судьбы». Это составное имя — типичный пример восточной антропонимической традиции, где к личному имени добавляли социально значимый компонент для придания благородства.

Фамилия образована по русской модели патронимических фамилий с суффиксом -ов. В среде, где фамилии стали давать массово (в основном в XIX–XX веках), к имени отца добавляли этот суффикс, чтобы указать на принадлежность к роду. Таалайбеков буквально означает «сын Таалайбека» или «потомок Таалайбека». Русский суффикс закрепился в результате культурного влияния и делопроизводства Российской империи, а затем и советской паспортной системы.

Географически фамилия распространена прежде всего в Кыргызстане, реже — в Казахстане и среди кыргызских диаспор. Встречаются и варианты написания, например, Таалайбек уулу (что по-кыргызски значит то же самое — «сын Таалайбека»), но в официальных документах именно форма с -ов стала стандартной. Интересно, что в кыргызской ономастике фамилии на -ов нередко соседствуют с родовыми именами без суффиксов, что подчёркивает гибридность традиции.

Носители фамилии, скорее всего, происходят из семей, где имя Таалайбек давали в честь уважаемого предка или с пожеланием удачной судьбы. Сословно это могли быть как кочевники-скотоводы, так и представители знати или чиновники, поскольку компонент «бек» в имени традиционно указывал на привилегированное положение. Однако в XX веке, при советской унификации, фамилия стала просто семейным знаком, утратив прямую связь с титулом.