Фамилия Табунидзе с первого взгляда кажется простой, но её разбор требует осторожности. Корень «табун» в русском языке ассоциируется с лошадьми, но для грузинской фамилии это прямое значение — скорее исключение, чем правило. Дело в том, что суффикс «-идзе» — один из самых распространённых в Западной Грузии, особенно в Имеретии и Гурии. Он указывает на происхождение от отца: дословно «сын такого-то». Поэтому Табунидзе — это «сын Табуна».

Но что такое «Табун» в грузинском контексте? Самая правдоподобная версия: это не прозвище, связанное с лошадьми, а фонетически изменённое личное имя или прозвище от арабского или тюркского источника. В арабском есть слово «табун» (تابون) — «печь», «очаг». В грузинском быту такое прозвище мог получить человек, живший у печи, пекарь или просто человек с горячим нравом. Вторая версия — от тюркского «табун» (группа лошадей), но для грузинской ономастики это менее характерно: лошадиные прозвища чаще встречаются у народов с кочевым прошлым, а грузины — земледельцы и виноделы.

Интересно, что фамилия Табунидзе почти не встречается за пределами Грузии. По данным современных баз, основные носители сосредоточены в регионе Рача-Лечхуми и Квемо-Сванети, а также в Тбилиси. Это указывает на локальное происхождение: вероятно, родоначальник жил в одном селе или ущелье, откуда фамилия и распространилась. В отличие от массовых фамилий вроде Беридзе или Махарадзе, Табунидзе — редкая, что говорит о небольшом роде, не разросшемся в гигантскую ветвь.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа «табун» + патронимический суффикс «-идзе». Если бы фамилия была из Восточной Грузии, суффикс был бы «-швили» (Табунашвили). А раз мы видим именно «-идзе», можно с уверенностью сказать: предки были из западной части страны. Сословно фамилия не маркирована — такую модель носили и крестьяне, и князья, но в случае с Табунидзе нет ни одного известного дворянского рода с этой фамилией, что склоняет к версии о крестьянском или ремесленном происхождении.

Ещё одна деталь: в грузинском языке ударение в фамилии падает на второй слог (Табу́нидзе), а не на первый, как можно было бы ожидать от русского прочтения. Это важно для тех, кто ищет исторические корни: в документах XIX века фамилию могли записывать с грузинской буквой «უ» (у), и она не менялась при русификации, так как не содержит «чуждых» звуков.