Фамилия Таэль — один из тех случаев, когда носитель фамилии интуитивно чувствует: корни здесь нерусские. И это верно. В русской ономастике суффикс -эль не встречается в исконных фамилиях, образованных от прозвищ или крестильных имён. Для русского уха такое окончание звучит как калька с идиша или немецкого, что и определяет главную версию происхождения.

Наиболее вероятно, что Таэль — это фамилия ашкеназского еврейского происхождения. В её основе лежит библейское имя или аббревиатура. Самый прямой вариант: от имени Таа́ль (или Таэль), которое восходит к арамейскому слову со значением «роса» или «утренняя роса». В еврейской традиции это слово имеет поэтический и религиозный подтекст (роса как символ благословения и воскрешения). Альтернативная, но менее распространённая версия — фамилия образована от акронима, где буквы имени собственного складываются в фразу, например, «Талмид Хахам» (мудрый ученик). Такие аббревиатурные фамилии были популярны в среде восточноевропейских евреев в XVIII–XIX веках, когда фамилии присваивались или выбирались.

Географически фамилия Таэль встречается в записях метрических книг на территории современной Украины, Беларуси и Польши — то есть в черте оседлости Российской империи. В дореволюционных документах написание могло варьироваться: Таэль, Таель, иногда Таиль. Это связано с тем, что при переходе из идиша в русский язык звук [а] в безударной позиции часто записывали на слух по-разному.

Что касается социального статуса, носители фамилии Таэль, скорее всего, относились к мещанскому или купеческому сословию. Среди них могли быть ремесленники, торговцы или раввины — точных данных о каком-то одном роде занятий нет. Фамилия не относится к числу широко распространённых, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы встретили Таэля в документе, с высокой вероятностью это родственник.