Фамилия Таемницкая — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а абстрактное понятие, причём с яркой стилистической окраской. Её ядро — слово «тайна», и это сразу задаёт направление для разбора. Суффикс -ск- указывает на типично польский или западнорусский способ образования фамилий от географических названий или прозвищ. Окончание -ая выдаёт женскую форму, но сама фамилия, скорее всего, исходно мужская — Таемницкий.

Самая прямая версия: фамилию дали человеку, который был связан с хранением секретов или тайных знаний. В дворянской среде так могли прозвать доверенного секретаря, шифровальщика или казначея, ведавшего скрытыми счетами. В купеческой или мещанской среде — того, кто вёл дела скрытно, «таёмно». В народной среде слово «таемный» означало скрытный, утаённый, нелюдимый. Не исключено, что прозвище Таемный получил ребёнок, рождённый вне брака, — «таёмное дитя», хотя эта версия менее документирована и спорна.

Фамилия могла возникнуть и от названия населённого пункта. На картах бывшей Речи Посполитой встречаются урочища и хутора с корнем «тай» — Тайное, Таемное. В таком случае Таемницкий — это «тот, кто родом из Таемного». Переселенцы с запада, особенно после разделов Польши, принесли эту фамилию в центральные губернии России и на Украину. Встречается она и в вариантах Таемницкий, Таемников, Таемнов — все они одного корня, но суффикс -ск- выдают более «шляхетское» происхождение, нежели -ов.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает понять социальный контекст. Таемников — типичная крестьянская или посадская фамилия, Таемницкий — вероятно, мелкопоместная или городская. В дореволюционных исповедных ведомостях Таемницкие изредка встречаются среди мещан Киева и Чернигова, что подтверждает западнорусский след. В советское время фамилия почти исчезла — носителей остались единицы, и сегодня она воспринимается как книжная, почти литературная, словно сошедшая со страниц готического романа.

Ясной этимологии у фамилии нет: слишком редкая, чтобы попасть в фундаментальные словари Унбегауна или Никонова. Но сочетание основы «тай-» с суффиксом -ницк- говорит о том, что предок не просто был «тайным», а владел неким пространством или статусом, связанным с тайной. Возможно, он держал постоялый двор с дурной репутацией, а может, служил в тайной канцелярии. Точнее сказать нельзя, но сам факт, что фамилия не стёрлась в «Таёв» или «Таинов», а сохранила редкую форму, — уже подсказка: её носители держались обособленно.