Фамилия Тагтльцев — редкий случай в русской ономастике. Она явно образована от прозвища или географического названия, которое содержит корень «тагтль». В русском языке такого слова нет, поэтому ключ к разгадке лежит в языках народов Кавказа, в частности в аварском, где «тагтль» (или близкое по звучанию «тIагътIа») может означать «крепкий», «твёрдый», «упрямый». Другая версия отсылает к аварскому слову «тIагъур» — «вязанка», «связка», что могло быть прозвищем человека, который вязал снопы или торговал связками дров.

Словообразовательная модель фамилии — суффикс -ев, который присоединился к основе «Тагтльц». Это типичный русский патронимический суффикс (отвечает на вопрос «чей?»), указывающий на принадлежность: сын Тагтльца. Сама же основа «Тагтльц» — это русифицированная форма исходного прозвища Тагтль, к которому добавили уменьшительно-притяжательный суффикс -ец. То есть фамилия буквально значит «сын человека по прозвищу Тагтлец» (маленький Тагтль или тот, кто происходит от Тагтля).

Географически фамилия Тагтльцев практически не встречается за пределами Северного Кавказа, особенно в Дагестане. Скорее всего, её носители — потомки аварцев или андо-цезских народов, которые во времена Российской империи получали русские фамилии при переписях или зачислении на военную службу. Местные писаря часто адаптировали горские прозвища на русский лад, добавляя типовые суффиксы. Таким образом, предок Тагтльцевых мог быть известен своей твёрдостью характера или заниматься заготовкой вязанок — точное значение утрачено, но кавказский след несомненен.

В отличие от массовых фамилий на -ов/-ев, у Тагтльцев нет однокоренных «братьев» вроде Тагтлов или Тагтлькиных — это штучная, локальная форма. Если встретите носителя этой фамилии, скорее всего, его корни ведут в горные аулы Дагестана, где прозвища давали по метким, часто неожиданным признакам.