Фамилия Тахтаджян — яркий пример армянской ономастики, которая заканчивается на типичный суффикс -ян (в старой орфографии -янц), означающий принадлежность к роду или происхождение. В русской традиции такие фамилии зачастую не склоняются, если речь идет о женщинах, но мужские варианты могут склоняться по правилам русского языка, хотя в самой Армении фамилия остается неизменной.

Основа фамилии — «тахта» (taxta). В армянском языке это слово заимствовано из персидского (تخته, taxte) и означает «доска», «деревянная плита», «полка». В более широком смысле так могли называть человека, который работал с деревом: столяра, плотника или мастера по изготовлению деревянных изделий. Таким образом, Тахтаджян — это потомок мастера по дереву, ремесленника, чье прозвище или профессиональное именование закрепилось за родом.

Интересно, что фамилия распространена не только в исторической Армении, но и среди армянской диаспоры, особенно в странах Ближнего Востока (Ливан, Сирия, Иран) и в постсоветском пространстве. В самой Армении фамилия не является чрезвычайно частой, но хорошо известна благодаря одному из самых знаменитых носителей — советскому армянскому ботанику, академику Армену Леоновичу Тахтаджяну. Он создал одну из наиболее влиятельных систем классификации цветковых растений, и его имя прочно вошло в мировую науку. Из-за этого у многих неспециалистов может сложиться впечатление, что фамилия связана исключительно с наукой, но ее корни лежат в обычном ремесле.

Словообразовательная модель проста: корень «тахта» + суффикс -дж- (указывающий на профессию или занятие, как в словах «дудукчян» — дудукист, «наапетчян» — староста) + патронимический суффикс -ян. Получается: «принадлежащий к роду того, кто работает с досками». В турецком и азербайджанском языках есть схожие слова (taxta, taxtacı), но в армянском контексте фамилия сохраняет именно профессиональную окраску, характерную для средневековых армянских ремесленных гильдий. Никаких спорных версий о благородном или географическом происхождении у этой фамилии нет — она однозначно указывает на предка-ремесленника.