Фамилия Такмовцев — редкая и с яркой «профессиональной» подкладкой. В её основе, скорее всего, лежит не имя, а прозвище или название занятия. Корень «такм-» почти наверняка восходит к тюркскому слову «такма» или «такъма» — в ряде тюркских языков так называли особый вид обуви, башмак или туфель без задника, а также колодку для обуви. Отсюда и прозвище Такмак (или Такма) — башмачник, сапожник, мастер по изготовлению обуви. Суффикс -ов- указывает на принадлежность («чей?»), а финальное -цев — это уже более поздняя, возможно, канцелярская или диалектная прибавка, которая могла закрепиться при переписи или в документах. Получается цепочка: Такмак (прозвище) → Такмаков (сын Такмака) → Такмаковцев (из рода Такмаковых) → упрощённо Такмовцев.

Другая, менее вероятная версия выводит основу из тюркского «такмак» — «упрямый», «настойчивый», что тоже могло стать прозвищем. Но связь с ремеслом кажется более естественной для фамилий, образованных от названий профессий.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Поволжью — регионам, где исторически было сильное тюркское влияние и где обувное ремесло (чеботари, сапожники) было распространённым занятием. Встречается она преимущественно в Ростовской, Волгоградской областях и в Ставропольском крае.

По словообразовательной модели Такмовцев стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Скорняковцев, Кузнецовцев, Плотниковцев — то есть образованными от уже существующей фамилии на -ов путём добавления суффикса -цев, что нередко делалось для обозначения выходцев из конкретной семьи или переселенцев. Таким образом, первый носитель фамилии был не просто сыном сапожника, а, возможно, выходцем из семьи Такмаковых, переселившимся в другое село.

Фамилия не попала в широко известные дворянские родословные книги и не фиксируется в дореволюционных справочниках титулованных родов. Её носители — скорее всего, потомки ремесленников или крестьян, у которых прозвище перешло в фамилию в XVIII–XIX веках, когда шло массовое закрепление фамилий за податными сословиями.