Фамилия Такнов — довольно редкая и неочевидная по происхождению. На первый взгляд она похожа на типичную русскую фамилию на -ов, образованную от прозвища или имени. Но с корнем «Такн-» всё сложнее: в русском языке нет слова «такн» или «такно». Значит, либо основа иноязычная, либо фамилия претерпела сильные звуковые изменения.

Самый вероятный путь — это фонетическая переделка фамилии Таканов или Таканов. В русских говорах (особенно северных и рязанских) «такать» означало «говорить «так», поддакивать, соглашаться», а «такала» — льстец или подхалим. Прозвище Такан или Такай могло закрепиться за человеком, который часто повторял «так точно» или поддакивал начальству. Суффикс -ов присоединился к основе Такан-, а затем в разговорной речи произошло стяжение: Таканов → Такнов. Такое сжатие (выпадение гласного) — обычное дело для фамилий, которые произносили быстро: например, из Саванов получалось Савнов, из Буканов — Букнов.

Менее вероятна, но возможна связь с тюркскими языками. В татарском и башкирском есть слово «так» — «ровный, точный, подходящий». Имя Так (или Такый) встречается у тюркских народов, и к нему могли добавить русский суффикс -ов. Но тогда фамилия скорее звучала бы как Таков или Такиев. Версия с «такать» выглядит убедительнее, потому что объясняет необычный вид корня и вписывается в модель русских прозвищных фамилий.

Географически Такновы — редкая фамилия. В дореволюционных переписях и списках она почти не встречается, что говорит о её позднем закреплении или локальном бытовании. Скорее всего, предки носителей этой фамилии — крестьяне или мещане из центральных или поволжских губерний, где были распространены говоры с «таканьем». Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Таким образом, фамилия Такнов, вероятнее всего, возникла из прозвища Такан («поддакиватель») с последующим сокращением гласного. Это пример того, как живая речь и диалектные черты меняют облик фамилии, делая её уникальной и трудной для обратного восстановления.