Фамилия Такунцев — яркий пример того, как суффикс может рассказать о происхождении больше, чем корень. В ней явно читается модель «основа + -ец + -ев». Суффикс -ец в русских фамилиях обычно указывает на принадлежность человека к определённой местности или на его характерную черту (ср. Донец, Торопец), а наращение -ев — это уже стандартный патронимический суффикс, превращающий прозвище в фамилию. Таким образом, Такунцев — это «сын Такунца», а сам Такунец — прозвище или, что вероятнее, именование человека по месту жительства.

Корень «такун-» — самый спорный элемент. В русских говорах есть слово «такун» — так в некоторых регионах называли бойкого, разговорчивого человека, который всё «такает» (соглашается, поддакивает). Однако более правдоподобной выглядит версия, что Такунец — это житель села или деревни с названием Такуны или Такунцы. Такие топонимы встречаются в западнорусских и белорусских землях (например, деревня Такуны в Витебской области). В этом случае фамилия чисто географическая: предок был выходцем из этих мест, и его прозвали по названию родной деревни.

Словообразовательная конструкция «Такун-ец-ев» указывает на то, что фамилия сложилась не раньше XVII–XVIII веков, когда суффикс -ец активно использовался для образования прозвищ по месту жительства, а затем к ним добавляли -ов/-ев для оформления родового имени. В отличие от фамилий на -ин или -ов от прямых прозвищ, модель с -ец встречается реже, что делает Такунцевых носителями довольно редкого типа фамилии.

С точки зрения социальной истории, Такунцевы, скорее всего, были крестьянами или однодворцами из западных губерний. Фамилия не встречается среди старых дворянских родов, не попала в «Бархатную книгу» или «Общий гербовник». Её география — преимущественно юг Псковской области, Смоленщина, а также переселенческие регионы Сибири, куда крестьяне уходили в XIX веке. Встречаются варианты написания — Такунцов (с заменой -ев на -ов под влиянием акающих говоров), но исходная форма именно Такунцев.