Фамилия Талапкулов — яркий пример тюркской модели образования фамилий в русском оформлении. Её основа — тюркское имя или прозвище Талапкул, где первая часть «талап» означает «желание», «стремление», «требование», а вторая — «кул» (раб, слуга). В сложных тюркских именах «кул» часто выступал в религиозном контексте, обозначая «раба Божьего», то есть смиренного перед Всевышним. Таким образом, Талапкул можно перевести как «раб (Божий) по желанию» или «тот, чьё стремление — служение Богу». Это классическое теофорное имя, популярное в среде народов Средней Азии, особенно у казахов, узбеков и татар.

Русский суффикс -ов присоединился к основе при документальном оформлении фамилии, что типично для XIX–XX веков, когда тюркские народы Российской империи получали фамилии по русскому образцу. Интересно, что в исходном варианте ударение могло падать на последний слог — Талапкулóв, но в русской среде оно нередко смещается на второй слог: Тала́пкулов.

Географически фамилия тяготеет к южным регионам бывшего СССР: Казахстан, Узбекистан, Киргизия. В России она встречается редко и концентрируется в Оренбургской, Астраханской областях и Татарстане — там, где исторически сильны тюркские общины. В отличие от многих русских фамилий, образованных от мирских прозвищ, Талапкулов несёт явный отпечаток исламской культурной традиции: имя не просто указывало на человека, а задавало его духовный вектор.

Стоит отметить, что фамилия не имеет отношения к калмыцкому или монгольскому языкам, хотя по звучанию может показаться схожей с ними. Версия о связи с тюркским «тал» (ива, ветка) маловероятна — слово «талап» в значении «стремление» зафиксировано во многих тюркских языках и встречается в личных именах повсеместно.