Фамилия Талоха звучит редко и сразу привлекает внимание своим окончанием -а, которое в русских фамилиях обычно указывает на украинское, белорусское или южнорусское происхождение. В отличие от массовых -ов/-ев, этот суффикс — прямой признак того, что перед нами не «сын такого-то», а либо прозвище, закреплённое в неизменной форме, либо имя, которое не стали переделывать по великорусскому образцу.

Корень фамилии — «талох» — не встречается в современных славянских языках как самостоятельное слово, но имеет прозрачную звуковую аналогию с украинским «талак» (суматоха, беспорядок, шум). В говорах западных областей Украины и юга Беларуси слово «толоха» фиксировалось в значении «бестолковщина» или «суета». Вероятнее всего, прозвище Талоха дали человеку суетливому, непоседливому или, наоборот, нерасторопному — диалектная лексика часто даёт противоположные оттенки. Есть и более редкая версия: в польском языке «tłoch» означает «тряпка» или «ветошь», что могло перейти в прозвище неряхи или бедняка. Однако для восточнославянской среды первая гипотеза выглядит убедительнее.

Модель образования фамилии проста: прозвище Талоха перешло в фамилию без дополнительных суффиксов, что характерно для украинской ономастики (ср. Голота, Нечеса, Мазепа). В русских документах такую фамилию могли «обрусить», добавив -ин или -ов, но форма Талоха сохранилась в исходном виде — это говорит о том, что носители долго жили в среде, где украинский или белорусский язык был основным.

Географически фамилия встречается в основном на западе Украины (Волынь, Ровенская область) и в приграничных районах Беларуси. В России она редка и, как правило, связана с переселенцами из этих регионов. Сословная принадлежность предков неясна: прозвище Талоха мог носить и крестьянин, и казак, и мещанин — фамилия не даёт подсказки о социальном статусе, кроме того, что её носители не принадлежали к дворянству, которое обычно оформляло фамилии по иной модели.

Однокоренных фамилий мало, но стоит упомянуть Талалай (от «талалай» — болтун) и Талалов — они образованы от похожей звуковой основы, но с другим суффиксом. Талоха стоит в этом ряду особняком: она короче, звонче и сохранила ту самую диалектную «ха» в конце, которая делает её мгновенно узнаваемой.