Фамилия Талпалару — редкая и необычная для русского уха. Её происхождение почти наверняка не славянское, а тюркское или румыно-молдавское. В русском языке такая фамилия выглядит как искусственная или заимствованная, поэтому искать её корни в словарях русских фамилий (Унбегауна, Никонова) бесполезно.

Скорее всего, основа «Талпалар» восходит к тюркскому слову «талпа» или «талпан» — в ряде тюркских языков так называют плоскую возвышенность, террасу или вид почвы. Суффикс «-у» в окончании может быть румынским или молдавским артиклем (как в фамилиях типа Карагяур, Арнауту), указывающим на принадлежность к местности или роду. Таким образом, Талпалару могло означать «тот, кто с Талпала» — выходец из места с таким названием.

Есть и другая версия: в гагаузском и южно-бессарабском говорах «талпа» иногда обозначало дубину, колотушку или тяжёлый предмет. Тогда Талпалару — прозвище крепкого, грузного человека или того, кто работал с таким инструментом (лесоруб, плотник). Учитывая, что фамилия встречается в основном у гагаузов и молдаван, а также у некоторых тюркских народов Балкан, эта гипотеза не менее правдоподобна.

Географически фамилия привязана к югу Молдовы и Одесской области Украины, где компактно живут гагаузы и болгары. В России она практически не встречается. Носители фамилии — скорее всего, потомки переселенцев из Буджака, которые в XIX веке мигрировали в Причерноморье. Социальный слой — крестьяне или ремесленники, поскольку прозвищный тип фамилии характерен для непривилегированных сословий.

Суффиксальная модель здесь не славянская: нет типичных -ов/-ев, -ин или -ский. Окончание -у (или -уй) — маркер румынской или гагаузской фамилии, где артикль прирос к основе. В русской записи фамилия могла искажаться: встречаются варианты Талпалары, Талпаларов, но исходная форма — именно Талпалару.