Фамилия Тамно — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение не укладывается в привычную модель «отчество от крестильного имени или прозвища», поэтому разбирать её стоит с географии и языковой принадлежности.

Скорее всего, перед нами фамилия не русского, а украинского или белорусского корня. В этих языках существует слово «тамно» — наречие, означающее «темно», «сумрачно». В диалектах оно могло стать прозвищем человека угрюмого, нелюдимого или того, кто жил в глухом, тенистом месте. Модель образования здесь нестандартная: фамилия не получила привычного суффикса -ов/-ев, -ин или -ский, а осталась в форме чистого наречия. Такое «застывание» слова в качестве фамильного имени встречается, но редко — обычно в юго-западных регионах бывшей Речи Посполитой, где ойконимические и прозвищные фамилии могли не иметь патронимического окончания.

Версия о том, что Тамно — это искажённая фамилия на -ов (Тамнов), менее вероятна. Если бы исходной была форма Тамнов, её бы и фиксировали в документах. Отсутствие суффикса — не случайность, а признак иной, более архаичной или диалектной традиции именования. В пользу украинско-белорусского происхождения говорит и то, что фамилия встречается в основном на западе современной Украины и в юго-восточной Польше — на территории исторической Галиции.

Встречается и другая гипотеза: связь с литовским или балтским корнем *tam- («тёмный»), но она остаётся спекулятивной без документальных подтверждений миграции носителей. Пока что самое правдоподобное объяснение — прозвище Тамно, данное человеку за мрачный нрав или за проживание в тёмном, глухом месте. Фамилия осталась без изменений, как живое напоминание о том, что наречие может стать именем рода.