Фамилия Танклаева — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа не вписывается в привычный ряд русских фамилий, образованных от крестильных имён или профессий, и это сразу подсказывает, что корни стоит искать не в центральной России, а на Кавказе, в Поволжье или в среде тюркских народов.

Словообразовательная модель здесь проста: суффикс -ев указывает на принадлежность (буквально «чей?» — Танклаев), а окончание -а — на женскую форму фамилии. Но ключ к разгадке — мужская основа Танклай. Она, скорее всего, восходит к тюркскому прозвищу или имени. В тюркских языках есть корень «танк» (или «танг»), который может означать «рассвет», «утро», «заря». В сочетании с аффиксом -лай это могло быть прозвищем человека, связанного с утренней порой: например, того, кто вставал раньше всех, или пастуха, выгонявшего скот на зорьке.

Другая, менее вероятная, но возможная версия — связь с этнонимом или географическим названием. В прошлом у некоторых тюркских народов бытовали родовые имена, оканчивающиеся на -лай, которые затем переходили в фамилии. Если Танклаев — это русифицированная форма, то исходное имя могло звучать как Танклай или Танклы. Географически фамилия Танклаева встречается в единичных случаях, преимущественно в регионах с тюркским населением, например, в Татарстане или Башкортостане, что подтверждает её восточное происхождение.

С точки зрения социальной истории, носители этой фамилии, скорее всего, были крестьянами или сельскими жителями, которые получили фамилию в XIX веке при массовой паспортизации. Дворянских корней у Танклаевых, судя по отсутствию в исторических родословных книгах, нет. Фамилия не имеет отношения к русским словам «танк» или «класть» — это случайное звуковое совпадение, которое может ввести в заблуждение при поверхностном взгляде.