Фамилия Таонова звучит непривычно для русского уха, но её происхождение укладывается в ясную словообразовательную модель. Основа «Таон» с большой вероятностью восходит к личному имени или прозвищу, а суффикс «-ов» указывает на типично русский патроним — «чей?» — то есть «принадлежащий Таону». Женская форма Таонова образована от мужской Таонов, и такая фамилия могла закрепиться за потомками человека по имени или прозвищу Таон.

Корень «Таон» — редкий и не славянский. Он может быть заимствован из тюркских или кавказских языков, где «таон» или «тавон» означало «плата», «возмещение», «пеня». В этом случае прозвище Таон мог получить сборщик податей, человек, взыскивавший долги, или, наоборот, тот, кто сам постоянно платил штрафы. Вторая версия связывает фамилию с осетинским или ингушским «таон» — «князь», «владыка», что делало бы её аристократической по происхождению, указывая на предка-правителя или старейшину.

Географически фамилия Таонова встречается в основном на Северном Кавказе, особенно в Ингушетии и Чечне, а также среди осетин. Это подтверждает тюркско-кавказскую природу корня. В русских центральных областях она практически не фиксируется, что говорит о её локальном бытовании. Интересная деталь: в некоторых диалектах «таон» могло быть искажением имени Давид или Тавус, но эта версия менее состоятельна, так как не объясняет суффиксальной модели.

Фамилия не дворянская и не купеческая, а скорее крестьянская или горская, возникшая в среде, где прозвища давались по занятию или положению в общине. Её носители, скорее всего, были вольными общинниками или служилыми людьми на окраинах Российской империи. Со временем фамилия закрепилась за родом и передавалась по мужской линии, а сегодня встречается и у русских, и у представителей народов Кавказа.